不必天狼星真的提前升起，哪怕只是让人们见到一个假象……也能够给她一点缓冲，扭转目前的厄运。

　　那么，如果阿蒙神真的存在，请让天狼星在天幕上出现，暂时中止防腐者的活动吧——艾丽希在心中默默祈愿。

　　——她这能算是“自力更生”，给神明出谋划策了吗？

　　艾丽希不确定。

　　她虽然在心中暗自祈求，但却不知道自己的想法能不能被传递到神明那里。

　　早先狗头人阿努比斯神使充当了她与神祇之间的“传声筒”，表明那时她是无法直接与神“沟通”的。

　　但那时候她还没有成为“阿苏特”。

　　现在她却正式拥有了自己的“位格”——虽说几乎为零。

　　她和过去的“艾丽希”已经有了本质上的不同。

　　“我对此记忆犹新，而您现在的样子，就和当年那位‘第一王妃’一模一样。”

　　年长防腐者唏嘘不已，伸手一摸秃秃的头顶，突然说：“对了，给您准备的护身符也正是当年为先王妃准备的那一枚。当年她根本没用上。”

　　他转脸问自己的学生：“那枚护身符呢？”

　　防腐者学徒一脸茫然：“……护身符？”

　　艾丽希冷眼旁观，忍不住想笑。

　　在原作小说里，这位“理论大于实践”、“背诵强于动手”的防腐者学徒就掉了给艾丽希的木乃伊挂上护身符——现在也是一样。

　　年轻的防腐者翻箱倒柜，忙得满头大汗，终于在一只玉罐里找到了那枚护身符，随手就递给了艾丽希。

　　艾丽希接过一看，只见是一枚黄铜打制的圣甲虫护身符，虫身上镶嵌着大块圆润的绿松石，作为虫翅。

　　所谓“圣甲虫”，也就是现实世界里人们所熟知的“蜣螂”了。虽然名字和生活习性虽然都不太雅观，这种昆虫确实为古代埃及人所崇拜，将它们视为能够守护灵魂的生物。

　　亡者被制成木乃伊的时候所佩戴的护身符，绝大多数都是以圣甲虫为形象的，

　　二十多年了，这枚护身符依旧保存完好，铜制的虫首与虫身被磨得闪闪发亮，绿松石表面不规则的花纹则为虫翅平添几分自然的美感。

　　护身符用一条细细的铜链系着，用于挂在望着胸前。

　　艾丽希捧着这枚护身符看了半晌，忽然觉得她的右臂微微一热。

　　艾丽希不动声色，稍稍偏头，迅速在手臂内侧瞄了一眼。

　　她的“巴”竟然有了一点点动静，光柱比原先长高了一点点。

　　难道是阿蒙神对祂眷者的“注资”终于到了？艾丽希闪过这个念头。

　　但作为神明的“投资”，这点光柱真是短得可怜——着实不像。

　　艾丽希转念又想：或许这意味着，一旦拿到这枚护身符，她本人的“气运”就稍稍转好了一点呢？

　　念头一起，艾丽希忙把护身符的铜链举过头顶，将这只“圣甲虫”戴在自己颈中。

　　瞬间一个极清晰的念头在艾丽希心中流过：

　　“这枚护身符名叫——‘守护’。”

　　这不是一句话，一个声音，或是别的什么，它纯粹是一个想法、一个念头。

　　它像流水一样在艾丽希心中流淌，然后安安稳稳地入驻艾丽希的记忆。艾丽希能够毫无障碍地感知它——她触碰圣甲虫护身符的时候，就像是在阅读一本书，一眼扫过，就能了解了关于这枚护身符的一切。

　　它的好处是能够保护佩戴者不受外来的伤害，坏处则是它会在短时间内耗费佩戴者一定的生命值，也就是“卡”。

　　这是当年和艾丽希拥有相似命运的上一代“第一王妃”用来保护自己的物品。

　　上一代“第一王妃”即使等不到天狼星升起，也不用担心自己会受到伤害，因为她拥有“守护”。

　　“它的具体用法是……”

　　“使用它竟然还要付出相应的代价……”

　　艾丽希将这枚圣甲虫攥在手心里，闭上眼睛，她能感受到自己身体里有些能量正在与这枚神奇的护身符进行交互。

　　木乃伊制作场的大门正敞开着，深沉的夜色从斑驳的木门外不断向室内侵染。

　　门外传来一声严厉的叱问：“王早已下令，防腐者，你们究竟在拖延什么？”

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