走前,叶老太太从车上翻出一块衣料,卷一卷塞进了自己的袖子里,然后从叶大嫂怀里把晴天抱了过来。村里大部分房子都是低矮的土坯房,条件好一些的屋顶用了些瓦片,但是大多数铺的都还是茅草。唯一一栋高大的砖瓦房,在村里有如鹤立鸡群的存在,根本不用找人问路,一眼就能看见。到了门口,叶老大叩了几下。“来了,谁啊?”
很快便有一名中年妇人出来应门。看着屋外站着的是三个陌生人,其中一个手里还拎着棍子,妇人吓得后退一步,伸手就想关门。叶老太太赶紧上前一步道:“你好,我们是来找村长的。”
看到叶老太太怀里抱着个粉琢玉砌的小姑娘,妇人才稍稍不似刚才那么害怕了,但还是将门关得只留了一条小缝。“你们找村长有什么事儿啊?”
“我们是从关外回来走亲戚的,想找村长打听一下情况。”
妇人一听到关外两个字,似乎想到了什么,上下打量了一下叶老太太问:“你该不会是东海哥的媳妇吧?”
“是啊!你知道我?”
叶老太太露出惊喜的神色,赶紧把袖子里的衣料顺着门缝塞了进去,“你放心,这两个是我儿子,这是我孙女,我们真不是坏人。“你若是不放心,我自己进去行不行?”
妇人接过衣料,不动声色地用手指捻了捻,确认衣料的质量不错,神色缓和了不少。“你们进来吧。”
妇人重新打开院门道,“算起来东海哥和东林哥都是我堂兄,咱们也都扯着亲戚呢!”
“哦,原来是堂妹。”
叶老太太立刻热络起来,“其实前些年就想回来的,谁知道你东海哥突然病倒,没多久便过世了。“我一个人带着四个儿子,日子过得也辛苦,便歇了回老家探亲的念头。“好在如今四个儿子都成家了,又赶上关外大旱,我们就干脆入关回老家来投奔东林了。”
“嫂子你就管我叫秀凤吧。”
叶秀凤把几个人领到屋里,“你们先坐会儿,我去叫我家那口子出来。”
不多时,叶秀凤便领着一位五十来岁的男人从屋里出来,给叶老太太介绍道:“这就是我家那口子王广平,是村里的村长。”
王广平打量了一下叶家祖孙四人,问:“你说你是叶东海的媳妇,可有什么证明啊?”
叶老太太忙将一直揣在怀里的家书交给他过目。王广平扫了几眼,确认无误之后,将其还给叶老太太,然后叹了口气道:“你家这事儿啊,怕是不太好办。“你们还不知道吧,东林一家子早都不在了。”
“啥?”
叶老太太突然听到这话,身子忍不住晃了晃,“一家子都不在了?”
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