到2002年时，项目预算已经达到了惊人的28亿美元。
这些钱没有溅起一丝的水花——乃至于，NIF的第一次打靶实验，是去年6月才刚刚完成的
而从去年6月到现在，这个实验室又吞掉了超过8亿美元的建设费用和4.5亿美元的实验经费，但换来的结果
不尽人意？
错了，是根本就没有结果。
亨宁有时候甚至觉得，自己在造的只不过是一台大玩具。
国会是一只热衷于追逐激光的猫，而自己则是一个坏男孩，手持着激光笔不断挑逗着这只猫的情绪，让它沉迷于去追逐虚幻的希望
这太累了。
亨宁坐倒在椅子上，仰起头看向天花板。
他从未与别人诉说过自己的压力，尤其是在自己的对手面前，还必须要时刻保持着那种充满自信到狂妄、目中无人、威慑力十足的姿态。
他必须让他们以为，NIF的进展一切顺利，理论验证没有任何问题，让他们也许某一天他们从床上醒来，就能看到NIF发布的点火成功的消息。
只有这样，NIF才能保持对其他国家、其他项目的压迫力，国会才有可能投入更多的经费，去维持住那一簇即将消散的火苗。
亨宁的眉头紧紧皱起，出神了良久之后，他才终于坐起身来。
一旁的助理连忙给他递上了早就准备好的咖啡，随后开口说道：
“三温度测算结果出来了.距离我们的目标还相差甚远。”
“问题还是那些，激光发生器的同步性能太差，完全无法发挥出应有的作用。”
“我想，这是我们首先要解决的问题。”
“我们必须对激光器进行升级，同时还要更换控制系统，设计更智能的程序。”
“盲目的实验确实没有意义，与其这样大量消耗经费，我们还不如把资源节约下来，投入到解决真正的问题上。”
听到助理的话，亨宁缓缓点了点头。
他比谁都更清楚激光器必须进行升级，但问题是，在这一条路径上，他所遇到的困难远远比其他人想象中的更大。
这不是投入资源就能解决的问题，事实上，他更需要的是技术援助。
可在这个国家，又有谁能给他提供援助呢？
他自己本身，就已经站在这个领域的顶点了。
思索良久，亨宁开口问道：
“我们还有多少时间？”
“.不到18个月。”
“因为托卡马克装置的进展，国会已经决定提高对NIF项目的要求。”
“如果不能在18个月之内完成第一次真正意义上‘有效’的点火，这个项目将在2012年底之前关闭，所有相关人员都会被遣散，转移到其他项目中去。”
“18个月？为什么？”
亨宁大惑不解的问道。
他知道这个项目正处于岌岌可危的境地之中，但18个月相对与这样体量的项目来说，是不
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